Successful aging: che cos’è l’invecchiamento attivo?

ll concetto di successful aging, o invecchiamento attivo, è diventato parte integrante di un'idea più generale di qualità della vita anche nell'ambito dell'invecchiamento. Questo termine si riferisce all'approccio positivo e proattivo verso il processo di invecchiamento, che mira a promuovere il benessere fisico, mentale e sociale delle persone anziane.

L’impatto sociale del Successful aging

L'invecchiamento attivo non riguarda solo l'individuo, ma anche la società nel suo complesso. È importante creare un ambiente favorevole al successful aging, che includa l'accesso a servizi sanitari di qualità, opportunità di partecipazione sociale e comunitaria, e politiche pubbliche volte a sostenere gli anziani. L'invecchiamento attivo o di successo rappresenta una sfida importante per la società moderna, poiché la popolazione anziana sta aumentando in Italia. Secondo le previsioni, entro il 2040 la percentuale di persone di età superiore ai 65 anni sarà del 32%, rispetto al 20% attuale. Pertanto, è fondamentale adottare un approccio che favorisca l'invecchiamento sano e attivo per garantire il benessere e la qualità della vita delle persone anziane. La ricerca scientifica ha dimostrato che l'invecchiamento attivo è influenzato da diversi fattori, tra cui le abilità cognitive, la salute fisica e mentale, il sostegno sociale e la partecipazione attiva alla società.

Prevenire è meglio di curare

Per prevenire le malattie croniche associate all'invecchiamento, è importante adottare uno stile di vita salutare sin dalla giovane età. Ciò include una dieta equilibrata, l'esercizio regolare, l'astensione da comportamenti nocivi come il fumo e l'eccesso di alcol, e una buona gestione dello stress. La prevenzione e la gestione delle malattie croniche, come il diabete o le malattie cardiovascolari, attraverso l'accesso a cure mediche di qualità e l'aderenza alle terapie prescritte, sono fondamentali per promuovere la salute fisica degli anziani. La salute psicologica è altrettanto importante nell'invecchiamento di successo. La prevenzione e il trattamento delle condizioni come la depressione, l'ansia e la demenza sono cruciali per mantenere un buono stato psicologico e cognitivo. L'attività mentale stimolante, come la lettura, i giochi di memoria o lo studio di nuove abilità, può migliorare le funzioni cognitive e ritardare il declino cognitivo legato all'età. La neuropsicologia si occupa anche di questo aspetto per supportare e sostenere le persone anziane dal punto di vista cognitivo. La partecipazione sociale attiva è un altro elemento essenziale per l'invecchiamento attivo. Gli anziani dovrebbero essere incoraggiati a mantenere relazioni sociali significative, partecipare a gruppi o organizzazioni che li interessano e contribuire alla comunità in cui vivono. Questo può fornire un senso di appartenenza, supporto emotivo e un'opportunità per continuare a sviluppare nuove abilità e interessi. Inoltre, per l'invecchiamento attivo l'accesso a servizi sanitari di qualità sono fondamentali per sostenere l'invecchiamento di successo. Ciò può includere programmi di screening e intervento precoce per malattie croniche, servizi di assistenza domiciliare per gli anziani che necessitano di supporto, agevolazioni fiscali o agevolazioni per l'accesso a trasporti e strutture pubbliche. In conclusione, il concetto di successful aging rappresenta un approccio positivo e proattivo verso l'invecchiamento, che mira a promuovere il benessere fisico, psicologico e sociale degli anziani. Questo approccio coinvolge uno stile di vita sano ed equilibrato, il mantenimento di una buona salute mentale e sociale, l'accettazione dei cambiamenti associati all'età avanzata e la creazione di un ambiente favorevole all'invecchiamento attivo. Il Poliambulatorio IGEA Longevità e salute considera l’invecchiamento di successo uno fattore fondamentale dato che offre servizi sia di carattere medico che psicologico che pongono al
centro la persona nella sua totalità attraverso un approccio biopsicosociale.

Bibliografia

• Depp CA, Harmell A, Vahia IV. Successful cognitive aging. Curr Top Behav Neurosci. 2012;10:35-50. doi: 10.1007/7854_2011_158. PMID: 22275006.
• Nyberg L, Pudas S. Successful Memory Aging. Annu Rev Psychol. 2019 Jan 4;70:219-243. doi: 10.1146/annurev-psych-010418-103052. Epub 2018 Jun 27. PMID: 29949727.
• Vaillant GE, Mukamal K. Successful aging. Am J Psychiatry. 2001 Jun;158(6):839-47. doi: 10.1176/appi.ajp.158.6.839. PMID: 11384887.